当白烟从阿森纳的转会密室中升起时，烟雾中显现的名字是维克托·哲凯赖什。

在转会窗口开启前，主教练米克尔·阿尔特塔与体育总监安德烈亚·贝尔塔都认为，9号位是这家北伦敦俱乐部今夏最迫切需要解决的引援任务。

在经历了数月关于古德温斯、本杰明·塞斯科、奥利·沃特金斯及其他球员的猜测后，阿森纳寻找新前锋的等待终于结束，球队最关键的需求得到了满足。这位27岁的球员以6350万欧元的固定转会费，外加最高可达1000万欧元的附加条款，从葡萄牙体育加盟，并签下了一份为期五年的合同。

阿森纳方面坚信，他们引进了一位已做好准备、且充满决心立即产生影响的球员。他是一位“当下即战力”型的前锋：俱乐部相信，他能在本赛季成为改变比赛走势的关键人物。

为讲述这笔交易的幕后故事，媒体采访了多家俱乐部及相关球员的知情人士，他们为保护关系而选择匿名。

一年前，几乎无人能预见这一结局。在贝尔塔于三月上任之前，古德温斯并未出现在阿森纳引援名单的显著位置。

尽管他在葡萄牙体育的进球表现突出，这位如今已为瑞典国家队出场26次的球员一直被阿森纳关注。然而，当贝尔塔的前任埃杜及其引援团队对其进行评估时，哲凯赖什被定位为次级目标——一个可以作为凯·哈弗茨的补充，但未必能优于这位德国球员的人选。他的身体素质和终结能力毋庸置疑，但似乎并不明显契合阿尔特塔治下阿森纳的战术体系。

当时阿森纳的首选目标是莱比锡红牛的塞斯科——俱乐部曾在2024年夏天探讨过这笔交易，并计划在今年夏天重启谈判。

3月，埃杜的临时继任者杰森·艾托正计划前往德国，试图推进这一进程。当时看来，阿森纳似乎已准备好迎接“塞斯科之夏”。

然而，就在该月底，贝尔塔上任，局势随之改变。

艾托的德国之行被搁置，哲凯赖什的名字正式进入竞争行列。贝尔塔长期以来一直欣赏这位球员，并认为他正是阿森纳需要的前锋，能够帮助球队终结五年无冠的等待。

随着贝尔塔的加入，阿森纳——在俱乐部老板的支持下——决定同时探索两笔交易的可行性。如此一来，双方的优劣便能从一个信息充分的角度进行讨论与权衡。

在过去18个月中，塞斯科的团队已与埃杜和艾托建立了牢固的关系，为可能将这位球员带到酋长球场铺平了道路。

贝尔塔的到来改变了这种关系。尽管塞斯科团队仍相信这位22岁的斯洛文尼亚球员是阿森纳的头号目标，但其代表也担忧人事变动可能危及转会。

塞斯科方面也谨慎地不愿过早承诺。他们不想关闭其他选项，在与阿森纳的谈判中采取了强硬立场——而这在北伦敦并未受到欢迎。

尽管如此，与塞斯科经纪人埃尔维斯·巴萨诺维奇的建设性接触仍在继续——巴萨诺维奇曾作为俱乐部嘉宾出席阿森纳本赛季主场对阵纽卡斯尔联的最后一场比赛。

阿森纳与贝尔塔确实探索过签下塞斯科的可能性——与球员团队进行了长时间的谈判，莱比锡方面也清楚阿森纳的兴趣。这家德甲俱乐部更希望交易尽早达成，以便明确未来并加速重建进程，毕竟他们在上赛季仅排名德甲第七。

塞斯科的年龄优势和发展潜力对阿森纳极具吸引力。俱乐部已对他进行了大量背景调查，多年来一直关注他的成长轨迹。引进一位年轻、有上升空间且在阿森纳效力期间可能增值的球员，这一设想对俱乐部老板而言颇具吸引力。

然而，谈判进展有限。就莱比锡要求的转会费、塞斯科的薪资预期及相关佣金而言，其总成本对阿森纳而言过高，超出了他们对“发展型项目”的预算。塞斯科的潜力显而易见，但阿森纳正处于需要即战力的阶段。

德方消息人士表示，若阿森纳认为报价过高，那只是标准谈判流程的一部分，仍有灵活性和进一步对话的空间。然而，阿森纳在谈判中难以取得实质性进展——他们与巴萨诺维奇的化学反应并不顺畅。后来，随着天平向古德温斯倾斜，塞斯科团队做出了一些让步——但为时已晚。

与此同时，哲凯赖什对阿森纳高层的吸引力正日益增强。

他在6月刚满27岁，经验丰富且进球能力已获验证。他此前已在英格兰联赛效力过：2018年，年仅19岁的他加盟布莱顿，随后被租借至斯旺西城和考文垂城，并最终永久转会至后者。当阿森纳正在寻找将争冠者转变为冠军的最后一块拼图时，他看起来正是能立即产生影响的球员。

另一个因素是，哲凯赖什相信他与葡萄牙体育已达成协议：今年夏天，他可以以6000万欧元的固定转会费外加1000万欧元附加条款离开里斯本球队，远低于其1亿欧元的解约金条款。贝尔塔开始探索这笔交易的具体条件。

然而，阿尔特塔仍需被说服。

在整个寻找前锋的过程中，主教练的偏好也在不断演变。

他对亚历山大·伊萨克的欣赏始终如一，但一旦他帮助纽卡斯尔锁定下赛季欧冠资格，阿森纳便认为签下他已不现实。等到伊萨克在七月底明确表示希望离开纽卡斯尔时，阿森纳早已制定了替代方案。

今年一月，阿尔特塔曾全力支持阿森纳追逐沃特金斯，但最终俱乐部不愿满足阿斯顿维拉6000万英镑的要价。

在夏季初，阿尔特塔似乎对塞斯科略偏青睐——尽管对他年仅22岁(五月底刚满)是否能立即适应英超存在一些担忧。

然而，最终这位西班牙主帅也同意将目标锁定在哲凯赖什身上。在权衡各项考量因素后，教练与俱乐部一致认为，这是对阿森纳最有利的交易。

当然，让塞斯科和哲凯赖什的名字同时高调出现在公众视野中，对俱乐部而言也颇为有利：这为他们在谈判中增添了筹码。阿森纳清楚，两位球员都渴望加盟，而最终他们将签下其中一人——只要条件对俱乐部有利。

然而，随着时间推移，签下塞斯科的可能性越来越小。阿森纳注意到，他们似乎是唯一一家积极追求塞斯科的俱乐部，而哲凯赖什则吸引了包括曼联在内的其他追求者。

今夏被考虑的并非只有这两位球员：沃特金斯再次被讨论，但阿森纳对其年龄(12月将满30岁)和转会费仍有同样顾虑。马德里竞技的阿根廷国脚朱利安·阿尔瓦雷斯也曾被提及。但最终，他们的目光逐渐聚焦于哲凯赖什。除了他作为射手的显而易见的素质外，这笔交易结构更简单、更直接，价格也更低。

六月中旬，贝尔塔飞往西班牙梅诺卡岛，与葡萄牙体育进行面对面会谈。这是一个重要时刻：尽管阿森纳对塞斯科兴趣浓厚，但从未举行过如此级别的高层会晤。

困难在于，葡萄牙体育似乎无意履行他们与哲凯赖什之间所谓的协议。他们要求7000万欧元的固定转会费，外加1000万欧元的潜在附加条款。尽管这仍比解约金低2000万欧元，但高于球员团队所认为的约定金额。

随着六月进入七月，阿尔特塔强调了事态的紧迫性。季前备战在即，他希望尽快解决阿森纳的中锋问题。球队艰难的英超开局赛程也促使俱乐部尽早完成交易。

与哲凯赖什达成个人条款相对顺利——在整个过程中，他表现出明确且坚定的转会意愿。阿森纳也发现他的经纪人哈桑·切廷卡亚为人直率、易于沟通。他们对切廷卡亚及其客户如此全力支持哲凯赖什加盟阿森纳感到印象深刻。对于一位如此级别的球员而言，拒绝其他俱乐部的报价实属罕见，但这位瑞典人态度坚决：只加盟阿森纳，非此不可。

哲凯赖什的代表团队也承担了大部分谈判工作，两家俱乐部之间的直接接触相对有限。整个过程中，贝尔塔得到了阿森纳备受推崇的足球运营总监詹姆斯·金的有力支持。阿尔特塔与俱乐部执行副主席蒂姆·刘易斯也深度参与其中，正如他们在今夏其他转会事务中的角色一样。

尽管如此，在关键节点上仍进行了直接对话。七月初的周末，贝尔塔再次飞赴葡萄牙，与体育俱乐部展开新一轮面对面谈判。谈判过程充满挑战——这家葡萄牙俱乐部决心从一位他们在2023年夏天仅以约2000万欧元从考文垂购入的球员身上获得最大回报。

贝尔塔回到英国时仍未敲定协议，但谈判仍在继续。由于未来充满不确定性，哲凯赖什获得了延长的夏季假期。他本应于7月11日归队，却向俱乐部主席弗雷德里科·瓦兰达斯明确表示，无论如何都不会重返球队。

哲凯赖什认为瓦兰达斯背弃了协议：阿森纳的报价已超过此前约定的“6000万欧元+1000万欧元”方案，但两家俱乐部之间仍未达成一致。瓦兰达斯威胁将采取纪律处分，而与此同时，阿森纳在幕后持续不懈地推进转会进程。

最终，双方就交易的基本框架达成共识：6350万欧元的固定转会费，外加最高可达1000万欧元的附加条款。在这一框架确立后，阿森纳提交了首份正式报价。与此同时，经纪人切廷卡亚也同意放弃10%的佣金，以促成交易完成。

即便如此，交易仍未最终敲定。阿森纳仍需就附加条款的具体内容与葡萄牙体育进行谈判，后者希望设定更容易达成的奖金条件。这一过程又拖延了超过一周。当球队启程飞往新加坡，开启为期三场的亚洲巡回赛时，贝尔塔选择留守英国，亲自监督交易收尾。

在谈判的最后阶段，葡萄牙体育还收到了来自曼联的询价，但哲凯赖什心意已决，不为所动。他早已全身心投入加盟阿森纳的进程。

交易的最后阶段因葡萄牙体育的坚持而拖得更久，过程令人沮丧——令贝尔塔、哲凯赖什及其他相关人员倍感焦灼。但最终，在7月25日星期五，各方终于达成全面协议。据知情人士透露，附加条款中的500万欧元将根据出场次数触发，其余款项则与哲凯赖什的进球参与数以及球队是否获得欧冠资格挂钩。

至此，阿森纳终于如愿以偿，阿尔特塔也迎来了他的锋线新援。

阿森纳签下了一位履历非凡的中锋。在过去的两个赛季中，他在仅仅102次出场中便贡献了97粒进球和28次助攻。俱乐部将哲凯赖什视为一名充满活力、统治力强的进攻手——一位积极前插、擅长持球推进的前锋。他们欣赏他在有球和无球状态下的跑动与拼搏精神。更重要的是，他们相信他具备应对压力、在关键时刻挺身而出的性格特质。哲凯赖什的自信，从他选择接过阿森纳队史最佳射手蒂埃里·亨利曾穿过的14号球衣这一举动中可见一斑。

相较于哈弗茨，哲凯赖什或许看似与球队体系的契合度稍低，但这可能是一种误导。阿森纳需要适应哲凯赖什的优势，正如他也需要适应球队的战术一样。这位瑞典前锋的到来，或许将标志着阿尔特塔球队迎来一次进化式的转折点——向更直接、更具转换效率的足球风格转变。

对贝尔塔而言，这笔签约同样意义重大。尽管俱乐部似乎已达成共识，认为这是对阿森纳最合适的交易，但哲凯赖什正是由他力主引进的。这位新任体育总监已在今夏的转会运作中打下了鲜明的个人印记。

现在，轮到哲凯赖什在球场上留下属于自己的印记了。