在莱比锡红牛位于科塔韦格的训练基地，一线队的健身房位于二楼，正对着落地窗。

它与青年队的健身房隔空相望，设计如出一辙，其存在本身便是一种激励。年轻球员们可以抬头望去，看到那些明星的身影，窥见自己未来的模样。

过去两年里，那些青训营中的小将们，一定无数次望见本杰明·谢什科在那里默默训练，将他那令人惊叹的身体天赋不断注入力量，为这一刻做着准备——他以8500万欧元转会曼联的交易，终于尘埃落定。

与那些在谢什科成长路上接触过他的人交谈，总能听到相似的评价。他不知疲倦，充满动力，野心勃勃。场外，熟悉他的人则形容他是个平凡、毫无架子的普通人。在斯洛文尼亚，张扬并非传统，而谢什科也从不以明星自居。

但他确实已是明星，且早已如此。在体育明星尚属新鲜事物的斯洛文尼亚，谢什科已成为国家偶像。他与五次入选NBA全明星的卢卡·东契奇、以及刚刚第四次赢得环法自行车赛的塔代伊·波加查尔，并肩组成这个国家的“体育三巨头”。

然而，转会曼联将让他从国家英雄跃升为全球瞩目的焦点。斯洛文尼亚最大足球网站的记者兼编辑米兰·佐雷向记者描述了这笔转会的深远影响。

“对于像我们这样的小国而言，这是巨大的新闻，”佐雷说。

“我们目前只有一位英超球员，利兹联的雅卡·比约尔(今夏从乌迪内斯加盟)，因此这笔转会将产生巨大影响。我们在世界足坛最耀眼的明星是门将扬·奥布拉克，除此之外，我们几乎再无他人——除了谢什科。”

“而他将在如此庞大的俱乐部担任重要角色，这将彻底改变我们这里的一切。英超与莱比锡截然不同。但他已经产生了影响，甚至就在此刻。

“在斯洛文尼亚，我们并不习惯拥有巨星，我们也不特别狂热。这里不是那种球衣大量销售的国家，不像英国，人们每个赛季都买新球衣。在这里，你买一件球衣，就会一直穿下去。但谢什科的出现，正在改变一切。我现在看到很多人穿着印有他名字的球衣。在国家队比赛时，当然，甚至在海滩上也是如此。这在我们这里完全是全新的现象。”

这种新气象，早已悄然酝酿。谢什科在18岁生日的第二天便完成了成年国家队首秀，如今22岁的他，已为国出战41次。

即便尚未踏上曼联的草皮，他已走过了漫长的道路，而这一次，他正迈向足球世界的巅峰。

谢什科来自拉德切，一个位于萨瓦河谷、仅有数千居民的小镇，距离卢布尔雅那约一小时车程。小镇坐落在萨瓦山麓，萨瓦河蜿蜒944公里向东南流淌，穿过克罗地亚，形成其与波黑的边界，最终汇入塞尔维亚。

这里并非足球沃土，却如诗如画。谢什科四岁时便加入了本地俱乐部NK拉德切。

他的父亲阿莱什曾是拉德切队的门将。俱乐部一线队的球场被一条跑道环绕，跑道外是网球场、滑板坡道，以及能容纳几十名观众的看台。

如今，谢什科的照片就挂在俱乐部官网的首页，记录着他一路成长的轨迹。很快，这张图片恐怕需要重新设计，以容纳曼联那著名的队徽。如果拉德切如此重视他，那是因为他已成为巨大的成功，是整个小镇的骄傲。在手球才是主流、传统上并不盛产足球运动员的地区，谢什科的职业生涯结束时，极有可能成为斯洛文尼亚历史上最著名的球员。

谢什科14岁便已全国闻名。2017年12月，斯洛文尼亚最大的体育日报以“轰动”为标题，报道了第二级别联赛球队克尔什科U15梯队一名前锋的进球壮举。

文章写道：“我们确信你此前从未听说过本杰明·谢什科，这并不奇怪，因为他才14岁。然而，他的天赋不容忽视。这位将在五月迎来15岁生日的少年，在本赛季上半程仅15场比赛中便打入了惊人的45球。”

到年底，他的数据定格为23场59球。谢什科上演了9次帽子戏法，平均每27分钟便能攻入一球。

米尔斯德·穆贾基奇是那个赛季克尔什科U15队的教练，他向记者回忆道：

“本尼13岁时来到我们队。我们考察并邀请他加入青训营。他刚来时就已经非常高，但非常瘦，不过运动天赋极佳。

“他看起来更像篮球运动员而非足球运动员，但第一次训练就明显看出他力量惊人，且能从各种位置完成不同类型的进球。

“他场下很随和，但一上场就完全变了个人，更加专注、更加投入。我记得他代表我们首秀对阵穆拉U15，我们4比1获胜，他上演帽子戏法。他表现绝对出色。”

尽管谢什科早期的身高让他脱颖而出，进球迅速将他推上国家媒体的版面，但穆贾基奇回忆，真正推动他前进的，是那些内在特质。

“他当时最大的优势是天生的运动能力，以及技术上的能力——他的第一触球和首次启动速度让他对对手拥有巨大优势。当时他最大的弱点是头球。训练中我们投入最多时间的便是这个。但他总能极快地掌握新技术，这让他得以迅速发展和提升。

“但他也是个特别的人。他喜欢与所有人互动——每次斯洛文尼亚国家队比赛后，他都会留到最后，为所有孩子签名。

“他的潜力是无限的，因为他是个全力付出的工作者。他会付出一切，甚至更多，只为成功——这正是我认为他将很快证明自己为何跻身世界顶级中锋行列的原因。任何怀疑他实力的人，几场比赛后就会改变想法。”

谢什科在斯洛文尼亚足坛的成长之路看似平顺，但他从未在本国联赛一线队出场。2018年，15岁的他离开克尔什科，随后在多姆扎莱效力一个赛季，为青年队在23场比赛中攻入21球，吸引了全欧洲的关注。

曼联是其中俱乐部之一，他们在2019年夏天曾报价100万英镑，但遭到了拒绝。最终，萨尔茨堡红牛赢得了争夺，首次将他纳入红牛体系，随后将他租借至奥地利乙级联赛的发展俱乐部——列弗林。

2019年，博·斯文松也刚刚上任。这位丹麦人后来执教过德甲的美因茨和柏林联合，但他在成年足球领域的首份主教练工作正是列弗林。尽管谢什科天赋异禀，但他向记者坦言，执教这个阶段的他需要一些技巧。

“本吉16岁时来到这里，还有另外两名也是16岁被萨尔茨堡签下的球员。所以对我而言，训练如此年轻的球员，并让他们与成年球员对抗，是全新的挑战。尤其因为俱乐部高层对这些年轻人寄予厚望，很多人在关注他们。”

谢什科起初并不顺利。前半年几乎无出场机会，整个赛季仅在奥乙联赛打入一球。期间还发生过意外：他在第三次出场时，第85分钟替补登场对阵霍恩，60秒后便因暴力行为被红牌罚下。

“本吉一直备受关注，肩上的期望也很重，而一个如此年轻的球员是无法承受这种压力的，”斯文松回忆道。“与成年人比赛对他来说是完全不同的风格，战术上也不同，他需要学习的东西很多。

“但我认为最大的挑战是情感层面。身体上，他一直比同龄人高出一截，跳得更高，跑得更快。但当他面对30岁的成年球员时，他不再更高，也不再更强，必须寻找不同的解决方案。

“他必须明白，事情并不总像以前那样顺利。在如此高的期望下，开局阶段无法出场，是他必须适应的。而他自己也施加了巨大的压力。他想一直训练，想翻遍每一寸土地来提升自己。有时我们不得不阻止他。

“但你必须为这样的年轻球员减轻压力，这正是我常对他说的。我们有过很多次谈话。他的天赋毋庸置疑，这很明显。但关键在于时间。

“他与我执教过的许多年轻球员不同。正是那种追求进步的野心和决心。他对足球充满纯粹的热情。队内甚至有些球员因他的极度进取而感到不适，因为在中锋位置上，你需要有自我才能成功。”

谢什科在列弗林的第一年与第二年形成了鲜明对比。2019-2020赛季奥乙仅进1球，而在第二个赛季，他在29次出场中攻入21球，并首次代表母队萨尔茨堡在奥地利甲级联赛亮相。

到17岁时，谢什科的天赋已远超奥乙联赛的水平，但斯文松并不记得那两年之间有戏剧性的飞跃，更像是一种自然的演进。

“这只是正常的成长过程。对他而言，经历与成年球员对抗的艰难时期很重要，让他意识到世界上还有其他优秀的球员，”他说，“让球员明白，他需要做得更多，学习更多，仅凭过去的方式是不够的，这也很重要。

“他进行了大量个人训练。但并非发生了什么惊天动地的事。在某个时刻，一切突然‘开窍’了，从那时起，他必将脱颖而出已毫无悬念。

“我们之间也曾有过摩擦，因为他野心勃勃，有时会过于关注自己，而非团队。但他当时还年轻，这也是成长的一部分。而我非常欣赏本吉。与他共事是一种享受，因为他如此特别，对足球充满热爱。他是我执教过的最具天赋的球员。”

谢什科回归萨尔茨堡的首个完整赛季，恰逢厄林·哈兰德转会多特蒙德之后。这位斯洛文尼亚球员身材高大、速度飞快、四肢修长，却拥有出色的协调性与技术，自那以后便注定要与哈兰德相提并论。但他本人并不鼓励这种比较;他清楚自己是独一无二的球员。

无论如何，谢什科成长过程中最崇拜的是兹拉坦·伊布拉希莫维奇，后者对他的影响也最为深远。

然而，一位要求匿名以保护关系的英超球探指出，伊布拉希莫维奇、哈兰德和谢什科三人共有的一个特质，是他们非凡的身体灵活性。

“他在场上实际踢球的方式并不像哈兰德。但看看他接球的方式。观察他如何接球。他如此高大，却异常敏捷，即使队友的传球不够精准，他仍能化腐朽为神奇，”球探说。

“这尤其体现在他在禁区内的表现，因为有时他进球的方式，只有拥有这种身体条件的球员才能做到。这其中固然有技术成分，但看看他腾空时的一些照片。他用脚在大多数球员头部高度的位置接球。”

萨尔茨堡的工作人员对谢什科充满喜爱。其中一个故事关于他首次接受奥地利天空体育的采访。当时，俱乐部根据赞助协议为球员提供奥迪A7作为座驾。采访当天，制作团队正等待他的车驶入镜头。

车却始终未到。取而代之的是，身高1.96米的谢什科，像一只螳螂般，骑着电动滑板车抵达现场。

这个故事至今仍在俱乐部内部传为笑谈，人们回忆中的谢什科谦逊、友善，起初有些腼腆，偶尔有些怪癖。但最鲜明的记忆，仍来自那位英超球探所描述的画面——如今已司空见惯：随处可见谢什科用脚背在离地数米处卸下皮球的瞬间。

但在萨尔茨堡，当无人关注时，谢什科早已能完成对大多数人而言匪夷所思的壮举，而他却将其演绎得惊人地轻松：一次停球，一记势大力沉的射门，或是在瞬间加速到最高速度的能力。2022年9月，一段网络视频显示，14岁的谢什科用脚将卡在篮筐上的篮球踢了下来。

这正是你能想象伊布拉希莫维奇会做的事。或者，安静的哈兰德也会如此。

谢什科从萨尔茨堡转会莱比锡的交易在2022年敲定，并于2023年完成。自那以来的两年里，他在一支时常处于过渡期的球队中稳步成长。谢什科的进球如潮水般涌现，充满力量与艺术性，但尚未形成稳定的节奏。他离开德甲时，已是联赛中更出色的球员之一，而非最耀眼的明星。

但他完全达到了莱比锡的期望。在过去两年的交流中，足球部门及更广泛领域的工作人员都形容他是一位完美、可塑性强的学徒。他的奉献精神与驱动力令人印象深刻，而这些品质，透过一线队健身房那扇巨大的落地窗，清晰可见。

但他们更欣赏的是，他在更衣室中如何激励队友，以及他如何对待教练、餐饮人员等所有接触过的人。他乐于倾听。在教练会议和训练场上当然如此，甚至对任何能传授他知识的人——关于生活方式、媒体应对，或任何能助他接近足球巅峰的事物——他都虚心求教。

而他至今仍在学习。技术细节有待打磨，效率有待提升，稳定性有待发掘。曼联对此心知肚明。8500万欧元购入的是一名仍需成长的前锋，但迄今为止，他始终如向阳之葵，不断向上生长。